漫談中國佛教禪觀

佛藏 - 第12期

【中國佛教禪觀的本質】
漫談中國佛教禪觀	宏印法師◎釋妙嘉整理　－　佛教青年基金會

一、佛法中最重要的義理思想

　　佛教已經二千五百多年了，所展現時間的遙遠和空間的遼闊，以及宗派之多、法門之廣，佛教已經是一個偉大的宗教。南傳、北傳、藏傳……，回到了根本佛教的傳承來說，就解脫道的宗旨，佛教重要的思想：三法印、四聖諦、八正道，及大乘的菩提心、六度……這些是佛法的核心本質。
　　佛法之中當然會有了義的佛教、不了義的佛教，方便的法門、究竟的法門等不同，或者因為流傳到某一個國家、某一區域，受區域方便適應，會展現不一樣的特色。例如未來的佛教，還要加上「西傳」這一系統，即西方人在西方社會中，用西方哲學，加上西方文化、西方背景，消化了佛法之後，展現另一套適合西方形式的佛法，那就變成「西傳」。
　　所以佛教在弘傳中，還是要回顧到佛陀的法，就像印順導師把印度一千七百年的佛教分為三大階段：第一階段稱作「佛法」，第二階段是「大乘佛法」，第三階段是「秘密大乘佛法」……這區分用得恰當：離佛比較近，成分還是比較是佛的法，所以用「佛法」；而展現大乘、摩訶衍乘的佛法，也是佛法，稱作「大乘佛法」，秘密大乘則表示含有秘密色彩。
　　條理的抉擇因人而異，對四聖諦、八正道、六波羅蜜，賦以何等解釋？以及由出離心到菩提心，如何將大小乘圓融起來？另外，佛教因時、因地、因人，不同時代、不同區域的適應，契機的方便不可少，但在契機的同時，不要忘記要常常回頭照顧到契理，契理就是導入到熄滅貪瞋癡。我執、我見是生死的根本，而人類文明有很多的災難，來自欲望太多。

二、個人修持經驗

　　就一個出家人來講，出了家後的生活、寺院環境，應該要有一種規範：包括規律的、制度的、乃至儀式的修行階段、成長階段……，這不可少的。我過去在傳統的道場，也是樣訓練出來的：早晚課、戒律、威儀，以及身為一位出家人，接引信眾的法會唱念、法器等等都要學的。
　　至於個人心靈內在的佛法理念、觀點，以及修行經驗而言，早期我是念佛的，也看了一些禪宗的書籍，後來從太虛大師的思想激發我關心整體教團的興衰，爾後又接觸到印順導師的思想。如果要談心得及受用的話，較深刻的是中觀。中觀是性空學，有人一聽到「性空」這兩個字，就會覺得空呀、空呀，很玄！我會回過來解釋：要懂「性空」，先要懂「緣起」，緣起學不好，就不能通達性空。所以從中觀的性空，不落兩邊，把握中道，展現在生活的緣起。
　　所以就緣起的適應方面來說，目前我個人的生活，忙或者不忙、事多事少、是靜是動，我都盡量調適，能夠自在、自在，這樣就好了。至於對整體佛教，我的關心是絕對不會退的，對教團的興衰、對正法的信仰、對正法的奉行、對佛陀慧命的延續，當然我是依教奉行。
　　目前對僧伽教育的關注，多過在世俗性的、社會性的、信徒這方面……，這是我工作的興趣和重點…..對於教團健康的發展，以及僧教育的培育，這種興趣多於對信徒的弘法。

三、中國佛教禪觀之本質

　　我看慧皎大師編的《高僧傳》第一集，裡面有個「習禪篇」，《高僧傳》把高僧分為十類，其中有一類是修禪定的禪師。第二集，道宣律師寫的《續高僧傳》，也有「習禪篇」，也是寫禪師。第三集，宋朝贊寧法師寫的，叫作《宋高僧傳》，名稱雖是「宋」，實際內容卻大都是介紹唐代的禪師。
　　我們要看中國佛教的禪觀，不能從唐代開始，應該要回到漢朝，佛教剛傳入中國，那時已有人在修禪了。尤其西晉、東晉、南北朝，被稱為禪師的多得是!所以談中國佛教禪觀，應該不是從唐朝八大宗之後的禪宗之後的禪宗範團去看中國的禪。因為唐朝，中國佛教進入中國已經五、六百年了，兩晉、南北朝這麼長的時間，修禪觀的就很多，這一部份也要研究、發揚出來。尤其三論宗、天台、華嚴的大師，都被稱為「禪師」，可說中國佛教從來沒有忽略禪觀！
　　到了唐朝，由初祖達摩祖師傳到了五祖弘忍，弘忍再到六祖慧能，之後的中國人講禪、講中國的禪，就歸成一個宗派性、獨特性的專宗。禪形成專宗、乃至中國佛教形成專宗，隋朝到唐朝時候最明顯。但是慧能大師也不是有意要創立一個獨立的禪宗宗派，是傳到他的徒弟，像石頭希遷、百丈懷海，而更是成氣候的是第三代，所以慧能傳到第三代的時候，中國祖師禪開始形成，或者說是更明顯的形成。

四、中國佛教禪觀種類

　　魏晉那個時代的出家人，大部份被稱作禪師，這表示中國自古重規禪觀以作修行，而念佛法門稍微慢一點。早期的念佛觀也跟禪觀有關係，像廬山慧遠的蓮社「實相念佛」也是一種禪觀。講中國佛教禪觀之本質，首先應肯定中國佛教的傳承、修行的法門，事實上就是以禪觀為骨髓。近代的太虛大師也說：「中國佛教之特質在禪」，禪觀是佛法的本質。
　　至於思想核心，歷史上也是有它的階段，比如到五代、宋之後，尤其宋之後，大多是參公案、參話頭、默照禪這一類，我覺得它有一點是時代的契機，也是一種方便。禪宗分五個宗派，修行各有特色，這些有的我並沒有深入去探討，只是初步的印象。
　　至於像南傳常談的「四念處」禪法，其實在漢傳所翻譯的漢文經典裡面，這些資料都有，包括這個傳承也是有，像安高最早把佛法帶過來，就是「安那般那念」，這種「數息」的修法，一定會談到四念處或類似四念處。另外，中國天台宗算是止觀最集大成的，智者大師談的《小止觀》、《釋禪般若蜜》、《摩訶止觀》，幾乎把大小乘各種禪觀的法門集成了，現在的台灣佛教重要的工作是：怎麼樣把我們自古以來就有的禪觀法門，把它發揚出來？……我想這個才更重要。