學佛修行有其學習成長的先後次第。有些人好高騖遠，基礎未做好，就想要跨越，就想要有所成就，那是不可能的事。由於在修行的過程中，所要面臨的問題非常多而複雜，修學的項目彼此連帶影響，因此好像什麼都要學，什麼都要努力，卻又不知道該從哪裡入手。所以今天要提出來的觀念是：掌握我們修學的起點，那就是──「善惡要分明、是非要清楚」。
　　什麼事情我該做，什麼事情我不該做，自己一定要很清楚。知道不該做而做，或是一再的犯錯，這都是人之常情，因為大家都是凡夫，但自己一定要知道：我這樣做是不對的！唯有如此，才有改正錯誤的機會，才有可能在錯了一次、兩次、三四五次以後起了慚愧心，慢慢地不再做錯。怕只怕不知道自己做錯，那就沒有改過的機會了。所以我們在起心動念，言語舉止之際，要常常自問：我這樣想、這樣講、這樣做，合不合乎佛法？或是這句話合乎佛法，下句話是不是也合乎佛法？有時也會有前面的觀念對，後面的觀念錯之情形，所以我們要處處留心，念念覺照。
　　我們反省自己時，要覺照自己是不是能夠「明辨是非、善惡清楚」，以這樣的尺度來衡量自己。我們修行先不談禪定、不談高深道理，而要先把是非善惡弄清楚才最要緊。比方說：我們對師長應該恭敬；對於不該得的錢財不可以拿，也不可以起貪著；對不需要的名譽應棄之捨去；對同學要互相尊重，不起驕心、輕慢心、瞋恨心、忌妒心；要常提起布施心、願心、悲心、慈憫心。每一個念頭，每一個言行舉止，都要嚴格反省自己。我希望大家能夠為自己寫日記，寫什麼呢？就是寫這些反省的事情：今天我做的哪些事是對的；哪些事是不對的？是非對錯自己要很清楚，這就是我們修學的起點。如果你對善惡分不清楚，對是非無法辨別，你怎麼修行呢？把錯的事情當成對的來做，不是越修越遠嗎？
　　所以各位要知道：如果一件事還沒做好，絕對不能輕易放棄半途而廢，要克服一切障礙困難，做好這個地方後，再慢慢往前走。否則，即使聽了很多經，做了很多事，也都是假的。有聰明才智的人，用心要用對，不要跟別人比較名利，應該用你的智慧及銳利的心性去檢討自己，這樣才可說是真正對修行有了一個起步。