大家來學佛，到底要學些什麼呢？雖然師長們一再反覆的叮嚀、叮嚀，可是我們並不一定能夠知道，自己要掌握的東西到底是什麼──因為人的心性裡面，不太容易有「自覺」的能力。

　　我回想自己學佛一二十年來，可以說常是在一種「覺令是而昨非」的心情下度過的。也就是說，雖然好像聽懂了該做什麼，可是並不一定能真正掌握得到。這是因為語言文字，跟我們的心性本質、人格、事實，會有一段差距。聽懂，是屬於語言文字的部份；實際上我們人格的特質，與我們所了解的語言文字還有一段很大的距離。或是縱使我們的人格特質，跟我們所了解的文字已經趨於一致了，可是實際上表現出來的行為，又跟人格特質有所差別。譬如有的人，心性很善良，可是做出來的事情卻往往沒辦法合乎要求；這實在是他做不到啊！

　　所以，在修學的過程中，大家要常常維持「自覺」的心情，才能隨時修正我們的心性跟行為。不過，這也不是三天、兩天可以急得來的，一定要有長遠心。有一句話說：「勇猛心易發，長遠心難持。」就是說一般人修道，難就難在一個長久的心。俗語也說：「能永遠維持初發心，便成佛有餘。」這是說在剛剛想修行、剛剛想出家的時候，我們的心都是很正確、很清淨的；但是到後來，初心慢慢的冷卻了、慢慢的被我們的習氣所淹沒了──以前的觀念、習氣壓住了我們初發心的心境，使我們的思想、語言、行為完全回復到世俗爭名奪利的狀態。可是在這過程中，我們卻不自覺；老是站在自己目前的地位、身份保護自己、攻擊別人、排斥他人，一味掩飾自己的過失、掩飾自己的心態。所以就這樣離法、離道越來越遠，終成佛門中的敗類，即所謂的「獅子身中蟲」。

　　所以，大家如果沒有自覺的心情，遲早我們都會被自己多生多劫的習氣所淹沒，淹沒在自己不自覺的習氣當中。到後來，你學得越多、懂得越多，這些所學的善法，都會變成掩飾的工具；在佛門裡累積的福報越多，亦不過成為我們墮落的外緣與階梯罷了。所以大家一定要常常檢討自己的發心，檢討我們是不是真的時時刻刻在修道、在學佛，要永遠的生起慚愧心。因為一個修道的人，對我們周圍的同參道友，一定是非常柔和、慈愍，絕不會把自己關起來、對別人很冷淡、不接受別人的勸導。如果一個人
，人家對他有所指正，他就擺出不好的臉色，這就是失掉我們剛講的初發心及修道的心情，也就是墮落的象徵了。所以大家一定要常常自己檢討自己，有沒有真的往墮落的路途上走。

　　學佛講起來，實在是一件很辛苦、很長遠的事；而且看起來很真實，做起來卻有迷迷茫茫的感覺。為什麼呢？因為我們所面對的是無法觸摸的心性，這心性有著多生多劫所造下的深重噩業果報及煩惱。在這心性深處，每個人都不易看清自己，也看不清別人；唯一的方法就是常常用佛陀的教誨，或我們周圍難得值遇的善知識的教導，常常警愓自己、反省自己。當然前題是具有一個慚愧的心、一個願意接受教誨的心。而有沒有自覺的心，從人與人之間相處就看得出來。在師長面前表現得恭恭敬敬，沒什麼了不起，要能夠在平輩之間、或對比你卑賤的人，能一樣表現得非常的和氣、慈愍，這才是真正用心的所在。所以我看一個人，不會看他對我怎麼樣，而是看他對別人怎麼樣。我也常常告訴人家，你不要看別人對你怎樣，你要看看他對別人怎樣。因為今天他對別人的態度，將來就是他用來對你的態度。自我的反省也是如此，看看你自己是如何對待別人的！

　　今天告訴大家的話，最重要的是要大家自己反省自己，要知道自己為什麼要來修學佛法。這是根本的問題，要把這問題常放在心裡，把這問題解決！話講完了，大家能聽得進去就不錯了，要是能夠真正的多記得兩三天，就已經夠我感到非常慶幸了。過了兩三天就忘得光光，也是正常的，不但各位如此，我也是這樣
，因為我們都是煩惱深重的凡夫啊！可是正因為如此，我們大家更要彼此互相勉勵，常常自我提醒，這樣，大家的善業、共同的善業就能夠增長。